Baština p. Ericha von Brandisa za Travnik i Bosnu i Hercegovinu od velike je važnosti. Duh ovog velikog čovjeka objedinjuje ljubav prema Bogu, čovjeku, znanosti i prirodi. U prirodninama koje je skupljao i proučavao vidio je ljepotu Božjeg stvaranja. Na svijet je došao u Betnavi kod Maribora, okružen brežuljcima, šumama, vodom. Oči njegova djetinjstva upijale su tu ljepotu, a slični pejzaži okupirali su njegovo srce u dolini rijeke Lašve u Travniku, zatim na planini Vlašić, na Vilenici, a i šire. Pater Brandis najljepša je poveznica ove dvije zemlje, malene, ali bogate duhom i prelijepim vidokrugom.

Erich von Brandis rođen je u Betnavi u blizini Maribora 30. travnja 1834. Prastara plemićka porodica Brandis (starinom Brandeiss) potječe iz Švicarske. Tirolska loza kojoj pripada naš p. Brandis odlikovana je g. 1654. grofovskim imenom. Od davnina se Brandisi ističu kao svjesni katolici. Vjera i pobožnost kod njih su djedovskom baštinom, i mnogi članovi, osobito isusovački đaci, prisvojili su geslo sv. Ignacija Lojolskog : „Omnia ad maiorem Dei gloriam“.
Očev dvorac Betnava ili Schloss Windenau u kojem se Brandis rodio i odrastao, okružen je parkom uređenim u engleskom country stilu. U tom parku se igrao s bratom i već u ranoj mladosti počeo zanimati za prirodopis.

Brandis je imao 21 godinu kada je svršio pravne nauke. Nakon toga, na iznenađenje bližnjih, odlučuje pristupiti Družbi Isusovoj. Do tada nije pokazivao zanimanje za svećenički poziv, a njegov veseli i razigrani duh također se nije mogao povezati s tom težnjom.
Školovanje Ericha von Brandisa trajalo je dugo, ali to nije neuobičajeno za Isusovca. Na sveučilištu je proveo 9 godina, a onda je pozvan u Kaloču u Mađarsku. Sada počinje njegov nadahnuti rad, prvo u Mađarskoj, zatim u Zagrebu i napokon u Travniku.