Stasys Šalkauskis (1886–1941) – litauischer Philosoph, Wegbereiter und Klassiker der modernen Philosophie sowie letzter Rektor der Vytautas-der-Große-Universität im unabhängigen Litauen (1918–1940). Er war ein aktiver Mitgestalter des unabhängigen litauischen Staates und trug dazu bei, dass Litauen sich neu orientieren, sich selbst erkennen, seinen Platz finden und den Weg eines modernen Staates einschlagen konnte. Die Überlegungen des Philosophen und die von ihm vorgebrachten Ideen sind auch heute noch aktuell.

Für S. Šalkauskis war der Glaube an Gott sein ganzes Leben lang wichtig. Obwohl er in seiner Jugend an der Existenz Gottes gezweifelt hatte, fand er später zu seinem Glauben – dem Katholizismus – zurück und blieb ihm bis zu seinem Lebensende treu. Viele seiner Aktivitäten standen im Zusammenhang mit dem Katholizismus; er war ein tiefgläubiger und praktizierender Katholik. In der Zwischenkriegszeit war die litauische Gesellschaft insgesamt katholisch geprägt, sodass seine Ideen großen Anklang fanden. Die Ansichten von S. Šalkauskis waren von grundlegender Bedeutung, da sie die Grundlage für die Vision der Heranbildung einer modernen, intellektuellen und bürgerlichen Gesellschaft bildeten.

…gerade die Philosophie erfüllt eine Aufgabe, die wesentlich mit dem höheren Teil seiner [des Menschen] Natur verbunden ist. Man sagt, der Mensch sei ein „animal rationale“. Diese Eigenschaft zeigt sich vielleicht am deutlichsten in jener Sehnsucht nach der Wahrheit, die sozusagen den besten Teil des menschlichen Lebens ausfüllt. Der Mensch sehnt sich von Natur aus nach der Wahrheit, strebt danach, sie vollständig zu erkennen, und möchte sein ganzes Leben mit ihr in Einklang bringen. Sein unruhiger Geist, der in sich selbst und in die Welt blickt, hört nicht auf, Fragen zu stellen: Warum, woher, wie und wozu? Was man darüber im Lichte des menschlichen Verstandes wissen kann, beantwortet uns die Philosophie, indem sie versucht, die Wahrheit in ein bewusst strukturiertes System zu fassen.

Stasys Šalkauskis