Mihael Napotnik wurde am 20. September 1850 in Tepanjski Vrho geboren. Seine Grund- und Mittelschulausbildung absolvierte er in Konjice und Celje, sein Theologiestudium in Maribor. Im Jahr 1880 wurde er zum Doktor der Theologie promoviert und 1889 zum Bischof der Diözese Lavantine ernannt.

Der Primas bezeichnete die Pflege des sakralen Erbes als eine der Hauptaufgaben seines Episkopats. Er setzte eine Kommission für die Bewertung neuer kirchlicher Kunstwerke und eine Kommission für die Bewahrung von Altertümern ein. Im Jahr 1896 gründete er auch offiziell das Knezoškofiškijas-Museum im ehemaligen Jesuitenkolleg in der heutigen Koroška-Straße in Maribor.

Er ernannte Dr. Natko zum ersten Kurator der Sammlung, der detaillierte Anweisungen für den Schutz des Erbes aufstellte. Jeder Einlieferer musste die Herkunft des Objekts, den Namen der Pfarrei, den Zweck des Objekts und eine damit verbundene Volkstradition angeben. Ziel des Museums war es, die sakrale Kunst in der Diözese zu sammeln und zu bewahren und sowohl den Klerus als auch die Gläubigen darüber zu unterrichten. Nicht zuletzt war das bewahrte Erbe auch ein Ansporn und eine Anleitung für Künstler, weiterhin sakrale Kunst zu schaffen.